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Bureau et futur, une histoire d'amour

À quoi ressemblera le bureau dans dix ans ? C'était le thème de la dernière étude Paris Workplace 2023. Les 1300 répondants y prolongent une longue tradition de projections futuristes autour du bureau, entre hologrammes en réunion, commande vocale et remplacement des jobs par l'IA. Le bureau et le futur, c'est une histoire d'amour, comme en attestent les articles à n'en plus finir sur le "bureau de demain".

Films, séries, articles et romans se sont aussi appliqués à imaginer l'écrin du travail moderne, entre fantasme et dystopie. Certaines entreprises elles-mêmes ont voulu ouvrir la voie et poser les nouveaux standards du bureau.

Que nous dit du travail l'obsession pour le bureau du futur ? Une édition à travers la pop culture, pour démarrer l'année en beauté, en vous adressant tous nos meilleurs voeux pour 2024 :)

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La tour de bureaux, emblème futuriste

"Qu'est-ce que je vais faire aujourd'hui, qu'est-ce que je vais faire demain ?" se demande la serveuse automate de la comédie musicale Starmania (de retour sur scène ces jours-ci), qui en 1979 déjà, n'a rien à envier aux Millenials et leur quête de sens. L'histoire ne semble pas avoir pris beaucoup de rides, avec son businessman dépité face au vide de sa vie, attiré par l'aventure, la vie d'artiste ou de marginal.

Le décor ? Les gratte-ciels des quartiers d'affaires mondialisés, dont cet article sur l'évolution du bureau à travers le 20ème siècle montre comment ils sont passés d'incarnation de modernité, promesse de technologie dans l'après-guerre, à emblème négatif d'un monde des affaires déshumanisé.

Plus largement, penser le bureau du futur aide à questionner les évolutions du travail en général, comme le montre ce document de la BBC en 1969 : dans un court-métrage intitulé The office of the future, un cadre révèle ostensiblement son ennui alors que de plus en plus de tâches ont été remplacées par un robot.

Imaginaires ou bien réels, les bureaux fous

Réels ou de fiction, de nombreux bureaux ont cherché à se faire précurseurs et marquer d'une pierre blanche l'histoire des espaces de travail. On pense aux GAFAM et à leur chasse aux records, de l'open space géant de Facebook, au Googleplex en passant par le ring de Apple, ce bâtiment circulaire aux allures de soucoupe volante. Point commun de ces sièges sociaux emblématiques : chercher, par leur architecture, à démultiplier les occasions de rencontres et d'échanges entre leurs occupants. Une doctrine qui continue d'infuser largement dans la conception des espaces de bureau aujourd'hui.

Paru en 2022 aux éditions Taschen, le livre documentaire The office of good intentions est une promenade à travers une sélection de sites marquants de bureaux américains, depuis que l'ordinateur a révolutionné les métiers du tertiaire. La thèse des auteurs : au gré des évolutions technologiques, les entreprises ont pris le bureau comme un laboratoire et leurs salariés comme des cobayes, expérimentant sans vergogne de nouvelles organisations spatiales au service de l'efficacité. Les premiers constructeurs de bureaux se seraient d'ailleurs inspirés du classeur, empilant les couches de travailleurs comme on entasse ses factures, d'après Nikil Saval qui a retracé l'histoire du bureau dans le célèbre ouvrage Cubed.

De fait, certaines architectures laissent songeurs, comme cet immeuble paire de jumelles signé Franck Gehry pour l'agence publicitaire Chiat, ou ce bâtiment brutaliste ultra-sécurisé sans fenêtres qui a inspiré films et séries d'espionnages.

Le bureau de fiction, décor suranné d'un travail où rien ne change ?

Le bureau de fiction est, pour sa part, loin de véhiculer toujours une connotation futuriste. De The Office à Caméra Café en passant par la plus récente Severance, mobilier standards, revêtements moches, lumières blafardes et couleurs ternes composent des décors aux antipodes du bureau tel qu'on le conçoit aujourd'hui.

Un arrière-plan qui ne triche pas, pour mieux accentuer les inepties bureaucratiques, le jargon prétentieux, les rigidités hiérarchiques et les journées ennuyeuses de gestionnaires que la démotivation a rendu incompétents, ou l'inverse. À l'image du film "Office Space" sorti en 1999 et peu connu en France, qui tournait en dérision le conformisme oppressant, la monotonie et l'ennui de la vie de bureau et dont la scène d'un acharnement sur un photocopieur est devenue culte.

Comme pour nous adresser ce rappel : même un bureau dernier cri, en avance sur son temps, ne suffit pas pour transformer le travail et le rendre épanouissant pour les individus.

Dans le bureau de... Alev, gestionnaire en immobilier à Dubaï

Il y a quelques mois, nous avons accueilli une nouvelle recrue chez Comme on travaille. Monica est américaine, et nous adorons profiter de son regard international pour enrichir notre connaissance de nos sujets. Grâce à Monica, partons faire un tour du monde des bureaux ! Aujourd'hui : folie des grandeurs et attente aux ascenseurs à Dubaï

Du côté de Comme on travaille...

🛋️ Bureau, l'âge de raison ? Notre webinaire a été un succès ! Nous avons accueilli une trentaine de participants au webinaire de présentation de notre étude avec Yemanja le 7 décembre dernier. Vous pouvez désormais retrouver le replay et le rapport en téléchargement sur notre site Internet.

Retrouvez le replay & l'étude à télécharger

👩🏼 Et si le design de nos bureaux était sexiste ? À notre surprise, notre dernier article de l'année pour Welcome to the Jungle fait débat...si égalité et inclusion sont en haut de l'agenda des RH en 2024, imaginer que le design puisse comporter des biais surprend. C'est pourtant une thèse développée avec brio par l'autrice allemande Rebekka Endler, et que nous mettons à l'honneur dans ce papier. Curieuses de savoir ce que vous en pensez !

À bientôt en 2024 ! Camille Rabineau & l'équipe de Comme on travaille

Cette newsletter vous est préparée par Comme on Travaille, cabinet de conseil spécialiste des nouveaux modes & espaces de travail. Nous accompagnons les entreprises déterminées à faire de leurs projets d'aménagement des projets humains, en utilisant le co-design et les outils de l'intelligence collective. Si vous aimez nos analyses et souhaitez nous encourager, pensez à nous pour vos conférences, ateliers et accompagnements de projets liés aux nouveaux modes de travail dans votre organisation !
Présentez-nous votre projet en prenant un RV téléphonique ici !​

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​Camille Rabineau - Comme on travaille - camille@commeontravaille.fr